EPOC & CO
Hallazgos de este estudio:
Antes de abordar el manejo de las comorbilidades en los pacientes con EPOC, es fundamental diferenciar entre aquellas enfermedades que simplemente coexisten en el tiempo con esta patología respiratoria, y aquellas que comparten mecanismos fisiopatológicos comunes.Según la Guía GesEPOC, un control adecuado de la EPOC requiere también un manejo eficaz de las comorbilidades, ya que estas pueden dificultar el control de la enfermedad. Y la Guía GOLD, señala que, en general, su presencia no debería modificar el tratamiento de base de la EPOC y que las comorbilidades deberían tratarse de forma independiente.1
EPOC y riesgo cardiovascular2
Según las guías actuales, la coexistencia de ambas condiciones no solo está infradiagnosticada, sino que además está asociada con un aumento significativo de la mortalidad.
Dos de los estudios más relevantes con relación al riesgo cardiovascular en pacientes con EPOC, han sugerido que la triple terapia podría asociarse con una reducción de la mortalidad total, incluida la de causa cardiovascular, en comparación con la doble broncodilatación. Además, algunos estudios sugieren una posible asociación entre el uso prolongado de ICS y una menor incidencia de enfermedad cardiovascular.
Los programas de rehabilitación con entrenamiento multicomponente han mostrado mejorar la capacidad de ejercicio y la calidad de vida en los pacientes con EPOC.
Para realizar el diagnóstico, en atención primaria sería recomendable realizar una evaluación cardiovascular inicial, prestar especial atención a los factores de riesgo cardiovascular y aprovechar exploraciones realizadas para el seguimiento de la EPOC.
EPOC y enfermedades metabólicas
Osteoporosis:2
Aunque existen factores de riesgo generales para el desarrollo de osteoporosis, en el contexto de la EPOC se suman otros específicos, como la inflamación sistémica, el tabaquismo, la inactividad física, el uso de glucocorticoides o el déficit de vitamina D.
Hasta un 80% de estos pacientes no reciben tratamiento específico para la osteoporosis, lo que dificulta evaluar su impacto real sobre la evolución de la EPOC.
Para el diagnóstico se debería realizar una densitometría ósea, realizar estudios sanguíneos de marcadores relacionados con el metabolismo óseo, y en pacientes con EPOC >50 años o con factores de riesgo, evaluar el riesgo de fractura mediante la herramienta FRAX®.
Diabetes Mellitus:2
La prevalencia de DM2 en pacientes con EPOC es mayor que en la población general, ya que ambas patologías comparten factores de riesgo comunes como inflamación sistémica y estrés oxidativo, lo que aumenta la resistencia a la insulina, contribuyendo al desarrollo de alteraciones pulmonares.
Para hacer el diagnóstico se recomienda comprobar periódicamente el control glucémico, así como aprovechar las analíticas realizadas para valorar eosinófilos o niveles de alfa1-antitripsina.
EPOC, salud mental y déficit neurológico2
Los pacientes con EPOC presentan mayor probabilidad de desarrollar trastornos neurológicos en comparación con la población normal, asociándose, además, con peores desenlaces clínicos.
Algunas características propias de la EPOC, junto con comorbilidades frecuentes en estos pacientes, contribuyen a un mayor riesgo de deterioro cognitivo.
Los pacientes con demencia y EPOC tienden a presentar exacerbaciones más frecuentes y graves, pueden tener más dificultad en el manejo de algunos inhaladores y más dificultad en el autocuidado.
Es fundamental implementar estrategias de manejo personalizadas, que sean simples y fácilmente aplicables.
Para realizar el diagnóstico es necesario revisar si el paciente tiene antecedentes psiquiátricos y usar cuestionarios de cribado si hay signos de sospecha.
La EPOC es una enfermedad sistémica en la que las comorbilidades desempeñan un papel crucial, por lo que el reconocimiento precoz y el tratamiento adecuado de estas condiciones asociadas puede mejorar significativamente el control de los síntomas, reducir las exacerbaciones y mejorar la calidad de vida.
DM2: diabetes mellitus tipo 2; EPOC: enfermedad pulmonar obstructiva crónica.
1. López Campos JL, Almagro P, Gómez JT, et al. Actualización de la Guía Española de la EPOC (GesEPOC): comorbilidades, automanejo y cuidados paliativos. Arch Bronconeumol 2022;58:334-344.
2. de Miguel-Díez J, et al. Abordaje integral de las comorbilidades en la EPOC: recomendaciones de expertos [Comprehensive approach to comorbidities in COPD: expert recommendations]. Open Respir Arch. 2025;8(1):100511.